Такий рід, як мелалеука (чайне дерево) має пряме відношення до родини миртового. Він об'єднує близько 200 видів вічнозелених чагарників і дерев. У природі їх можна зустріти в Індонезії, Нової Каледонії, Австралії, Папуа-Новій Гвінеї, а також в Малайзії.
Прості листочки мають ланцетну або яйцеподібну форму, а розташовані вони на пагонах у більшості випадків по черзі. У деяких видів взагалі немає черешків, а інших вони короткі. Запашні квіточки зібрані в досить пухкі суцвіття, мають форму кулі або циліндра, вони зовнішнім виглядом схожі з мітелкою або йоржиком. Особливість суцвіть в тому, що кожна з них триває новим приростом. Квітка в основному складається з тичинок, які зібрані в 5 пучків. Пелюстки у нього опадає, коли цвітіння ще тільки починається. З часом на місці квіток з'являються міцні закриті капсули, всередині яких є насіння. Ці капсули дуже щільно притиснуті до гілок.
У такого рослини не тільки суцвіття незвичайної форми, у нього ще й кора лущиться, пофарбована у світлий відтінок. Є види з відшаровується тоненькими, досить великими шматочками, корою, тому-то чайне дерево в народі ще прозвали бумажнокорым деревом (Paperbark).
А ще дані дерева і чагарники є лікувальними, що було визнано офіційною медициною ще на початку 20 століття. В будь-якій частині рослини містяться ефірні олії у великій кількості, які знищують мікроби, віруси і грибки.
Догляд за чайним деревом в домашніх умовах
Це рослина не дуже капризно і його досить просто можна вирощувати в домашніх умовах. Однак для регулярного пишного цвітіння чайного дерева необхідно забезпечити максимально сприятливі умови.
Землесуміш
Відповідний грунт повинна бути слабокислою або нейтральною і досить пухкої. Для самостійного приготування підходящої землесуміші, треба з'єднати дернову землю, торф і пісок в пропорції 1:2:1. При посадці мелалеуки красивою потрібно збільшити частку піску.
Добриво
Рослина необхідно удобрювати під час інтенсивного росту 2 рази в місяць. Для цього використовують комплексне добриво для кімнатних рослин.
Як поливати
В диких умовах чайне дерево воліє рости на річкових берегах, а також в болотистих місцях. У зв'язку з цим його треба систематично рясно поливати. Якщо допустити повне пересихання грунту, то рослина, як правило, гине. Але і допускати застою води в грунті так само не слід, тому що це може спровокувати загнивання кореневої системи.
Для поливу використовують м'яку відстояну воду. Щоб пом'якшити жорстку воду, досвідчені квітникарі радять, додати в неї трохи оцтової або лимонної кислоти.
При прохолодній зимівлі поливати рослину треба трохи менше і рідше. Так, полив проводять після того, як трохи просохне верхній шар субстрату.
Вологість
Необхідна підвищена вологість повітря. Для того щоб її збільшити, потрібні систематичні обприскування (тим більше в спекотні літні дні). Також для збільшення вологості в піддон можна всипати керамзит і влити воду.
Освітленість
Потребує яскравому освітленні, але від полуденних прямих променів сонця його потрібно притіняти. Світловий день повинен становити приблизно 12 годин, а рівень освітленості ― 6000-7800 лк. Якщо світла недостатньо, то рослину потрібно обов'язково досвічувати спеціальними фитолампами. У тому випадку, якщо світла буде вистачати чайного дерева цілий рік, у нього може бути повторне цвітіння взимку. Якщо ж світла мало, то пагони стають витягнутими, а частину листя опадає.
Температурний режим
Якщо досвічення рослині не забезпечується, то його зимівля обов'язково повинна бути холодної (приблизно 10 градусів). Влітку мелалеука добре себе почуває і при високій температурі повітря, однак полуденні прямі промені сонця можуть залишити на листі опіки.
Обрізка
Необхідна систематична обрізка круглий рік. Кущику можна надати абсолютно будь-яку форму, а також сформувати його у вигляді дерева або чагарника. Також під час обрізки ви зможете прибрати і гілки, які вже відцвіли, так як утворюються коробочки з насінням псують ефектний вигляд рослини.
Молоді рослинки підрізати треба обов'язково. Для того щоб кущик краще ветвился, його обрізають на висоті 10 сантиметрів. Після цього слід підрізати кожен новий стебло, до тих пір, поки ви не досягнете бажаної гіллястості.
Особливості пересадки
Поки чайне дерево молоде, його необхідно пересаджувати 1 раз в рік, при цьому вибираючи горщик більший за діаметром, ніж попередній. Дорослі екземпляри піддають даній процедурі по мірі необхідності, наприклад, коли коріння перестануть поміщатися в горщик. Можна і не проводити пересадку в інший горщик, а просто підрізати кореневу систему і замінити верхній шар субстрату.
Способи розмноження
Розмножити цю рослину можна насінням, а також здерев'янілими однорічними живцями. Насіння просто розсипають по поверхні вологого грунту, при цьому поглиблювати їх не треба. Потім ємність накривається склом і ставлять у добре освітлене місце. Перші сходи можна буде побачити через трохи більше тижня, проте якщо температура менше 20 градусів, то на це може піти до 4 тижнів. У перший час ріст сіянців вкрай повільний і може загинути більше число молоденьких рослинок. Чайне дерево, вирощене з насіння, вперше зацвітає на 6-й рік життя.
Напівздерев'янілі живці можуть мати довжину від 6 до 8 сантиметрів. Укоренити їх можна як у ґрунті, так і в склянці з водою. Щоб збільшити шанс вкорінення, можна застосувати засоби, що стимулюють ріст коренів.
Захворювання і шкідники
Найчастіше на рослині, выращиваемом в кімнатних умовах, селяться павутинні кліщі, але ще можуть завестися і борошнисті червці. Для того щоб їх знищити, необхідно провести обробку відповідними інсектицидами. Наприклад, можна взяти Акарин, Актеллик або Фітоверм.
Найчастіше рослина хворіє з-за порушень правил догляду. Так, у нього може впасти вся листя або на ній з'являються опіки від прямих сонячних променів, загниває коренева система або чайне дерево зовсім гине.
Слід знати! Мелалеуку очереднолистную можна легко сплутати з лептоспермумом метельчатым (ще іменують manuka або новозеландське чайне дерево). Так, частенько до опису однієї рослини прикладають зображення іншого. Вони насправді дуже схожі листям, але при цьому квітки у них абсолютно різні. Також дані рослини розрізняються областями застосування і властивості. У зв'язку з цим при приготуванні якогось народного зілля, необхідно точно з'ясувати, яка саме з рослин мається на увазі.
Основні види
Для вирощування в домашніх умовах найчастіше вибирають наведені нижче види.
Мелалеука очереднолистная (Melaleuca alternifolia)
Або австралійське чайне дерево ― цей вид найчастіше вирощують в домашніх умовах. Рослина Родом з північно-східної Австралії. Це невисоке деревце, яке відрізняється повільним ростом і зеленими вузькими довгими листочками, які дуже схожі з ялинової хвоєю. У довжину вони досягають 1-3,5 сантиметрів, а в ширину ― приблизно 1 міліметр. Цвіте з кінця весни і до початку літнього періоду, при цьому цвітіння рясне. Білосніжні щільні суцвіття в довжину досягають 3-5 сантиметрів, і зовні вони дуже схожі з невеликими циліндричними йоржиками.
Мелалеука диосмолистная (Melaleuca diosmifolia)
Або зелений медовий мирт ― це так само один з найпопулярніших видів у домашньому квітникарстві. Родом він із Західної Австралії. У цього невеликого куща є маленькі (довжина приблизно 1 сантиметр) зелені листочки. Розташовуються вони на стеблах вкрай щільно по спіралі, при цьому мають форму овалу. Зелено-білі квіточки зібрані в маленькі (довжина до 5 сантиметрів) суцвіття, мають форму циліндра, які розташовуються на недовгих бічних стеблах. Цвітіння триває з кінця весни і до початку осіннього періоду.
Мелалеука лляна (Melaleuca linariifolia)
Ця рослина родом з східного узбережжя Нового Південного Уельсу і Південного Квінсленда. Являє собою низький вічнозелене деревце, яке відрізняється швидким зростанням. Зеленувато-сірі очереднорасположенные листочки ніби лляні. У довжину вони досягають від 2 до 4,5 сантиметрів, а в ширину ― до 4 міліметрів. У літній період у рослини розпускаються квіточки, які мають зовнішню схожість з пташиними пуховими пір'ям. Вони зібрані в білосніжні короткі (до 4 сантиметрів у довжину) суцвіття, які схожі з мітелками. Із-за рясного цвітіння, під час якого квіточки покривають рослину практично повністю, в деяких англомовних країнах його ще називають Snow in Summer, що в перекладі означає «Літній сніг». У кімнатному квітникарстві дуже популярний сорт «Snowstorm» (Сніговий шторм), що представляє собою карликову форму мелалеуки лляний.
Мелалеука красива (Melaleuca pulchella)
Або пазуристий медовий мирт (Claw Honey myrtle) ― родом із Західної Австралії. Являє собою низький стелиться чагарник. Його темно-зелені листочки, мають овальну форму, дуже маленькі, так, у довжину вони досягають 2-6 міліметрів. Рожево-пурпурні квіточки, які мають не зовсім звичайну форму, зібрані в досить рідкі суцвіття. У квіток є 5 груп довгих зрощених між собою тичинок, які розміщуються поряд з чашолистками. Форма квіточки загнута всередину і тому складається враження, що перед вами пальці з кігтями у вигляді пиляків. Тому ця рослина ще називають Claw flower (Квітка-кіготь).
Мелалеука несофила (Melaleuca nesophila)
Або рожевий медовий мирт (Showy Honey Myrtle) ― батьківщиною цього високого чагарнику є Західна Австралія. Зеленувато-сірі листочки в довжину досягають 2 сантиметрів. Лілово-рожеві квіточки зібрані в невеликі (до 3 сантиметрів в діаметрі) суцвіття, які мають форму кулі. Цвітіння спостерігається з кінця весни і до середини літнього періоду. Особливою популярністю користується сорт «Little Nessy» (Маленька Нессі) ― ефектний карликовий чагарник.
У спеціальних магазинах ви зможете придбати й інші не менш декоративні сорти чайного дерева.
